El nuevo Fiat Ducado fue lanzado con sus modelos hermanos Citroën Jumper y Peugeot Boxer en la primavera del 2006. Muchas cosas les une, pero la principal diferencia está en el motor, ya que Fiat utiliza un motor italiano de 2,3 litros, mientras que la marca francesa equipa un motor de 2,2 litros, desarrollado por Ford. Por su parte, la Ford Transit, con su flamante título “Van of the Year” acudió a la prueba con su motor 2,4 Duratorq. Los componentes mecánicos de la Transit han sido actualizados, aunque mantiene la misma carrocería, con la excepción de su nuevo frontal.

El Mercedes Benz Sprinter es uno de los modelos que sí ha sido completamente renovado. Diseñado y fabricado junto al Volkswagen Crafter, ambos vehículos mantienen, no obstante, sus propios motores, ofreciendo la marca de la estrella una gama muy amplia, a la espera de la aparición inminente de la versión de tracción total.

El Opel Movano es también un producto de cooperación. El mismo modelo es vendido bajo las marcas Opel, Nissan, Renault y Vauxhall. Diferentes marcas, con soluciones técnicas idénticas y ligeras diferencias en el interior y en la rejilla. Todos ellos registraron el pasado año una renovación que les trajo los nuevos motores de bajas emisiones. Peugeot, por su parte, es un duro competidor de su “hermano” Fiat. No en vano comparten numerosos elementos, si bien la marca francesa, monta un motor 2,2 diseñado por Ford. Este mismo modelo se ofrece también bajo la marca Citroën, con cuyas mayores diferencias se encuentran una vez más en la rejilla y el equipamiento.

El Crafter de Volkswagen, “hermano” del Sprinter, ofrece también una amplia gama, con la futura incorporación de la versión 4x4, pero adopta una mecánica completamente diferente, y tanto en esto, como en la imagen exterior, ambos vehículos son muy diferentes.

FIAT DUCATO MAXI 20 2.3 MULTIJET

190 puntos

El camión de Räikönen

El nuevo trillizo de la fábrica de Sevel difiere de sus “hermanos franceses” en su motor, suspensión, medidas de los neumáticos, capacidad de carga y peso. En el sentido técnico la Ducado se manejó bien en las condiciones del Ártico, consiguien- do un número alto de puntos y siempre fue a por la victoria en esta dura prueba. El grupo de especialistas se mostró muy satisfecho por el buen comportamiento del ESP, claramente el mejor de los probados, que representa la más nueva generación de este sistema.

A Fiat se le fue la victoria de las manos por sus altos costes de servicio, ya que los precios son muy altos comparados con la competencia. (No olvidar que estos costes hacen referencia al importador finlandés, país donde se realiza la prueba). En las pruebas de conducción la Ducado fue la segunda mejor en frenada, segunda en slalom y segunda en la pista de hielo, gracias al buen rendimiento del motor, del comportamiento de la conducción y de un sistema de control de estabilidad ESP bien estabilizado.

FORD TRANSIT 350L

190 puntos

Tras los pasos de Grönholms

La actual Van of the Year también tuvo éxito en el último Artic Van Test. En las pruebas de rendimiento fue el claro ganador, con una aceleración y potencia dignas de mención. Su motor hace de la Transit casi un vehículo deportivo. Es una herramienta aceptable, que se ajusta a muchas necesidades. Su gama es amplia, y a muchos clientes les gusta poder elegir entre la tracción delantera, la trasera o a las cuatro ruedas, que ofrece este modelo.

En el test de este año, la Transit demostró ser caliente por dentro, aunque con el arranque en frío tuvo algún que otro problema. El confort del acompañante no es el del más alto nivel para los viajes largos. Un aspecto que denota el grado de desarrollo de este modelo es que hace unos años los espejos del Transit eran los mejores de su clase, y ahora están por debajo de la media.

La ágil Transit quedó tercera en el test de manejo, segunda en frenada, segunda en slalom y tercera en la pista de hielo, dán- dose algunas situaciones donde el ESP “paralizador” disminuyó su velocidad.

MERCEDES BENZ SPRINTER 313 CDI

190 puntos

La profesional

La Sprinter se hizo este año con el primer puesto. Aunque no tuvo los mejores resultados en los test técnicos, los costes de servicio le ayudaron generosamente en la victoria. Sus costes de mantenimiento están en un nivel razonable. Los intervalos de servicio son largos y los tiempos de servicio cortos. La capacidad de carga es también la adecuada. Fue claramente ganador en el comportamiento de su ESP sobre curvas en hielo, que corregía la tendencia a seguir de frente como un relámpago. Esto ocurrió sin una pérdida significativa de potencia. Un sistema impresionante. En el resultado de la prueba de manejo sufrió un poco por el exceso de efectividad del sistema, pero volvió a ser el mejor en el test de frenada. El ESP “obstructor” dejó a la Sprinter en el último lugar del slalom y en la pista de hielo, pero la experiencia del test de grupo fue que el ESP de Mercedes fue un grado más suave que en la prueba del año pasado. ¿O esto fue debido a la temperatura más baja y a una mejor fricción?

La Sprinter es un vehículo apto, aunque arreglar la relación del eje trasero para adecuarlo al limitador de velocidad lo haría incluso mayor.

OPEL MOVANO 2.5 CDTI

187 puntos

Economista europeo

El Opel Movano es técnicamente el mismo vehículo que el Nissan Interstar y Renault Master. En el Reino Unido el mismo producto está disponible como Vauxhall. El Movano ha registrado recientemente una renovación, y en un aspecto está a un mejor nivel que su competencia, y es el bajo consumo de combustible, que se sitúa a un nivel excelente. La conducción del Movano es buena, pero en estos días en que hay escasez de conductores, sería mejor contar con un ESP estándar. Como herramienta de trabajo, el modelo de Opel es un paquete asequible, ya que su precio fue en el más bajo de cuantos acudieronal Van Test. Y es que el dinero puede arreglar algunas escaseces, sobre todo si tenemos en cuenta que los resultados finales estuvieron muy cercanos unos de otros.

El Movano fue claramente el más rápido en el test de la prueba de hielo. También la aceleración fue la mejor. En la prueba de frenado fue segundo. Sin ESP ni ASR, el modelo de Opel representó “los buenos viejos tiempos”, cuando el conductor estaba solo, responsabilizándose del comportamiento del vehículo. Sin embargo, algunos conductores se sentirían más seguros conduciendo el Opel con ESP y ASR.

PEUGEOT BOXER 120

198 puntos

Casi un ganador

El Peugeot Boxer es básicamente el mismo que el modelo de Fiat, sólo el motor y algunos detalles son diferentes. Podemos afirmar que este modelo, idéntico al Citroën Jumper, es un vehículo excelente. La puntuación total fue la misma que la del Mercedes Sprinter, y sólo un problema de arranque en frío privó a la furgoneta de Peugeot ganar esta comparativa.

La conducción está un nivel alto, así como el habitáculo de cabina, espacioso y muy práctico con numerosos y amplios compartimentos y estantes para documentos y demás objetos.
Por distintas circunstancias, todas las prue- bas de conducción, el Peugeot Boxer los realizó con toda la carga. Esto provocó un efecto sorprendentemente alto, ya que este modelo no estaba equipado con ESP, sólo ASR. Debido precisamente a la carga, el Boxer quedó primero en la prueba de conducción y en la pista de hielo. La sorpresa fue que quedara segundo en el test de frenado a pesar de llevar carga.

VOLKSWAGEN CRAFTER 35 2,5 TDI

197 puntos

El Volkswagen Crafter ha sido diseñado conjuntamente con la Sprinter, aunque presenta muchas diferencias, respecto al modelo de la estrella, ya que el Crafter equipa motores procedentes del grupo Volkswagen y una imagen externa com- pletamente diferente.

Esta vez el modelo de Volkswagen no ob-tuvo el mejor resultado en el último Artic Van Test, y quizás una de las razones es que el vehículo presentado no se encontraba en las mejores condiciones para la prueba. El lado fuerte del Crafter son unos costes de servicio razonables, un consumo de combustible muy ajustado en relación a su capacidad de carga, la flexibilidad de su motor y la transmisión, que encaja mejor con el limitador de velocidad que su homónima Sprinter. El Crafter es una herramienta adecuada cuando está en condiciones.

En el test de frenado, el modelo de Volkswagen consiguió los mejores resultados, mientras que en la pista de hielo fue el peor debido a la excesiva efectividad de su ESP, sistema que se comportó de una forma más suave en el test del slalom, lo que le dio el segundo lugar.

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