Llega en un momento en que a DAF le está yendo extremadamente bien, y apenas unos meses después de acceder al cargo Seidel pudo recibir el premio International Truck of the Year por el nuevo XD. Pero Harald Seidel ciertamente no se va a dormir en los laureles. "Tengo ambiciones saludables", dice en esta entrevista exclusiva.

Harald Seidel, de 55 años, sucedió a Harry Wolters como presidente ejecutivo de DAF Trucks el 1 de agosto del pasado año. Ha trabajado en DAF durante 21 años, principalmente en puestos financieros. Durante los últimos cinco años, ya fue director financiero de DAF. Su nombre suena alemán, pero ese vínculo está a generaciones de distancia, según Seidel. Los padres de Seidel procedían de Amersfoort, y su cuna  estuvo en Oss, en la provincia de Brabante. Ese es un buen punto de partida. ¡Es tan brabante como DAF Trucks!

"Mis padres vinieron de Amersfoort y se mudaron a Oss. Mi padre trabajaba en Zwanenberg Vleesfabrieken. Oss es una ciudad industrial, así que también crecí en un entorno industrial. Por cierto, me gradué en econometría, por lo que soy matemático de nacimiento. "

¿Cómo fue el año 2022 para DAF Trucks?

"Resultó ser un año fantástico. Lanzamos nuevos DAF, producimos y participaciones de mercado récord, y este año ganamos nuevamente el Premio International Truck of the Year. DAF lo está haciendo increíblemente bien. ¿Puede hacerlo mejor? Siempre hay espacio para mejorar, pero lo que estamos viendo ahora es el primer reflejo de los excelentes productos y servicios que tenemos en el mercado. Y veo ese éxito como resultado de un trabajo en equipo real y óptimo. Por cierto, eso realmente se refleja en situaciones de crisis, como la escasez de chips. Es entonces cuando se caen los muros entre departamentos y todos trabajamos juntos para encontrar una solución. No nos pasará que el cliente no tenga su coche. Fuera de Europa, marcamos 7.400 unidades menos. que en 2021 (8.800), pero eso se debe principalmente a que el mercado ruso se ha reducido. Los 200 camiones que entregamos allí este año fueron de enero y febrero".

 ¿Cómo va el negocio en Rusia?

"Eso está completamente paralizado. Ya no entregamos camiones ni piezas, nuestras oficinas están efectivamente cerradas. ¿Volveremos a trabajar en Rusia? No hay nada que decir al respecto por el momento".

¿Dónde terminará DAF a fines de 2022 en términos de cuotas de mercado? Le escucho hablar de récords...

"En lo que va de año, hasta ahora (semana 47) tenemos una cuota de mercado en Europa del 17,4 %, un récord absoluto. Y en tractoras es del 20,5 %, ahí seguimos siendo los líderes del mercado en Europa. Y eso con un tamaño de mercado de 275.000 a 295.000 camiones. En todos los países europeos estamos ganando cuota de mercado, en Alemania y Francia estamos logrando cuotas récord".

¿Cuántos camiones produce DAF actualmente?

"Alrededor de 250 unidades por día. Nunca antes DAF había fabricado tantos camiones por día. ¿Estamos al tope de nuestra capacidad? No, siempre podemos fabricar más. Buscamos constantemente cómo podemos mejorar nuestros procedimientos y producir solo un poco más. No, no estoy diciendo dónde está nuestra capacidad máxima. Pero siempre hay espacio para estirar".

Hablando de escasez de chips, ¿cuál es la situación actual?

"La situación de la cadena de suministro ha mejorado, pero sigue siendo increíblemente difícil. Para todos los proveedores, han tenido que escalar después de Covid y siempre hay uno que no puede seguir el ritmo. Sin embargo, la gran escasez ha quedado atrás, pero cuando se produce como por mucho que lo hagamos, hay que buscar soluciones creativas. Sí, hemos estacionado camiones sin terminar en el campo porque una parte no estaba allí. Solo lo hacíamos si sabíamos que una parte estaría allí en un futuro previsible. Todos esos Los camiones que una vez estuvieron estacionados ahora han sido entregados".

 ¿Cuántas unidades de NGD XF, XG y XG+ se han vendido ahora y cuántas de XD?

"Del XF, XG y XG+, desde el principio ya hemos vendido más de 60.000 unidades. Y del XD varios miles, pero solo lo vendimos desde septiembre. Sin excepción, los camiones tienen muy buena acogida. Los clientes están muy satisfechos. El XG y el XG+ son realmente premium, el XD ofrece tanta visibilidad como ningún otro camión de su clase. ¿Los plazos de entrega? Eso dependía un poco del país y las especificaciones, pero en general debería poder obtener un camión DAF en el segundo trimestre de 2023. ¡Aunque tengo que pedir rápido!"

DAF ahora ha ganado el premio International Truck of the Year dos veces seguidas. Eso es un gran elogio, pero ¿cuál es su utilidad práctica?

"Ganar el premio ITOY significa la confirmación independiente, de los mejores medios internacionales de vehículos comerciales, de que su camión es el mejor camión nuevo. Los concesionarios pueden hacer mucho con eso para sus clientes. También es importante la confirmación para nosotros en DAF internamente. DAF ha tradicionalmente ha sido una empresa modesta, y los premios son la confirmación de lo que podemos lograr con nuestros productos y nuestro equipo. Deberíamos estar orgullosos. Y sí, deshaciéndonos de esa modestia, estamos mejorando en eso".

Cuando venía hasta estas instalaciones pude ver el nuevo ensamblaje de camiones eléctricos. ¿Ya está abierto?

"Ese solo está operativo, sí. Actualmente se están construyendo camiones de prueba de campo en manos de algunos clientes desde enero. A partir de abril/mayo, los primeros camiones se fabricarán bajo pedido. El chasis y las cabinas se construirán con los otros camiones y en el ensamblaje de camiones eléctricos, obtendrán el motor eléctrico, el módulo de control y los paquetes de baterías. Elegimos deliberadamente construir esta nueva generación de camiones eléctricos nosotros mismos. Eso es lo que hacemos en DAF, construir camiones. Puede ver la anterior generación, que desarrollamos junto con VDL, como una fase de puesta en marcha, como una exploración. Se han vendido decenas de CF Electric. Con esta sala de ensamblaje, podemos escalar considerablemente. Podemos construir miles de unidades de XD eléctricas. y XF".

Casi al mismo tiempo que comienza el ensamblaje de camiones eléctricos, la Comisión Europea está probando el estándar Euro 7. ¿Cómo ve esto DAF?

“Siempre hemos dicho que hay un futuro para el motor de combustión. Su papel está lejos de terminar. Pero al mismo tiempo, nos preguntamos si el paso a Euro 7 es el correcto. De Euro 6 a Euro 7 solo se logra una pequeña ganancia en NOx y partículas, pero cuesta mucho dinero. Creemos que sería más efectivo para la calidad del aire si los camiones Euro 3, 4 y 5 fueran reemplazados por camiones limpios Euro 6 de última generación. Y sí, es cierto que varios fabricantes de camiones han expresado esta opinión. Somos bastante armoniosos al respecto".

Ha ocupado muchos puestos financieros en su carrera. ¿Realmente te gustan los números y es eso una ventaja en la nueva posición?

“Siempre busco la conexión entre las cifras y las personas, los procesos de negocio. Por lo tanto, no soy un tipo de finanzas puras. Después de mis estudios, comencé a trabajar en consultoría organizacional y eso fue porque ya entonces sabía que las cifras son el resultado final de lo que las personas crean como equipo. En DAF, por ejemplo, siempre me ha gustado trabajar con diferentes departamentos. ¿Cómo podemos trabajar juntos para lograr un buen resultado, pero también para que el cliente esté satisfecho y el proceso comercial es bueno. Lo disfruto, me da energía. Por cierto, los antecedentes financieros son una ventaja. También nos guiamos por indicadores clave de rendimiento (KPI) además de las ganancias, pero el hecho de que pueda comprender con rapidez las cifras definitivamente es una ventaja cuando estás en esta posición".

¿Qué ve de la actual crisis global en los mercados donde opera DAF?

"Ya antes sufríamos de altos costos de materias primas, a los que ahora estamos agregando altos costos de energía y personal. Por lo tanto, habrá una mayor presión de costos. Hay incertidumbre en el mercado, también para este año. Al mismo tiempo, también veo que la necesidad de transporte no está disminuyendo. Los propietarios de flotas se han aferrado a los camiones por más tiempo debido a Covid, ahora renovarán o ampliarán. Hay más demanda de la que podemos producir. Entonces sí, hay incertidumbre, pero actualmente estamos muy contento con el mercado del transporte. Sin embargo, cómo será el mundo el próximo año no está claro para todos".

En una publicación suya en LinkedIn destacaba el trabajo en equipo, con un texto bíblico adjunto. ¿Es la Biblia una inspiración?

“Quienes me siguen en LinkedIn saben que uso a menudo aforismos. 'Más valen dos que uno, porque pueden ayudarse mutuamente a tener éxito', este vino del libro de Jesús Sirach, un libro de sabiduría de miles de años. También se refiere a trabajar juntos, al trabajo en equipo. Me parece hermoso e inspirador que un dicho tan antiguo todavía se aplique hoy".

¿Qué traerá 2023 a DAF Trucks?

"Queremos ampliar nuestra posición en el mercado. Al 18 % en el segmento de servicio pesado y al 11 % en el de servicio mediano. En la edificación y la construcción, podemos crecer con nuestros nuevos camiones. El ensamblaje de camiones eléctricos realmente comenzará a funcionar este año, que es un hito importante. Y también muy importante: continuar con una cultura abierta dentro de DAF. Trato de hacerlo yo mismo no solo sentándome detrás de mi escritorio, sino también uniéndome a equipos. Zapatos de trabajo puestos y en la fábrica. Y he Almuerzo una vez a la semana en el comedor de la empresa. Aprendo mucho de eso".

Sus predecesores fueron presidentes de DAF Trucks y todos se fueron a Paccar en EE. UU. ¿Cuáles son tus ambiciones?

Mi ambición en los próximos años es estar al servicio de DAF Trucks, de los clientes y de nuestros empleados y lograr grandes resultados juntos. Ayudar a los empleados a mejorar y lograr grandes avances en innovación. Hasta ahora, cada trabajo que he tenido, lo he hecho porque me gustaba. Nunca miré demasiado lejos. No mires demasiado lejos en tu vida, solo tienes hoy".

¿Estamos terminando con un adagio entonces?

 "Ciertamente sí. Permítanme expresarlo correctamente: el ayer es historia. El mañana es un misterio. El hoy es un regalo. Por eso lo llamamos el presente".

Este artículo, completo
publicado en la revista Truck

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Numero 177 - febrero 2023

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