Un mercado en crecimiento.

Sin duda, el mercado va bien al otro lado del Atlántico. Las ventas de camiones fueron muy buenas en el 2011 y las perspectivas para este año son aún mejores. Según los expertos, el año 2012 debería cerrarse con un total de 250.000 unidades sólo para la clase 8. Estos resultados son similares a los de antes de la crisis en los EE.UU., aunque sigue habiendo incertidumbres. El precio del gasóleo por ejemplo sigue aumentando y esto es un problema para el transporte por carretera.

Nunca en la historia de EE.UU el precio del combustible había llegado a tal registro. En menos de dos años, el precio casi se ha duplicado, y en respuesta, los fabricantes no pueden permanecer de brazos cruzados. Uno tras otro compiten en una verdadera cacería de ideas con dos grandes tendencias que se destacan. La primera es el uso del gas natural. ¿Por qué gas?

Es muy sencillo, aquí la tierra está proporcionando la materia prima para que el país puede dominar su producción y, especialmente, evitar la dependencia de los países productores de petróleo. Resultado, cada vez más fabricantes ofrecen modelos que funcionan con gas y no sólo en los camiones para la distribución en la ciudad, sino que lo nuevo es el desarrollo de camiones de larga distancia y de servicio pesado equipados con gas. Las redes ya están preparadas para suministrar y en las grandes redes de carreteras ya existen puntos para satisfacer esta nueva demanda.

La otra tendencia ya está en marcha y es el trabajo en la aerodinámica. Terminó la era de los camiones llenos de cromo con grandes chimeneas verticales. Todos los fabricantes están trabajando el tema y algunos de ellos incluso han reintroducido los camiones de este año.

Los nuevos Kenworth T680

Y si hablamos de aerodinámica, uno de los fabricantes más activos en este tema es Kenworth, que acudió a Louisville con su nuevo T680. Después de cuatro años de investigación y numerosas encuestas a conductores y líderes transportistas, el nuevo T680 es un producto diseñado para un uso o más racional posible. El camión es más ligero, lo que representa un 10% de ganancia en penetración en el aire y un 5% menos en el consumo de combustible.

Para el conductor, de nuevo Kenworth ha trabajo extensamente en ello. Luces de xenón para la seguridad, un aumento del 30% en el tamaño de las puertas para un mejor acceso, una reducción del ruido medio ambiental en torno al 40% gracias al diseño sofisticado de la cabina, mejoran las condiciones de trabajo del profesional aunque sin duda el mejor trabajo se ha hecho en el interior, con un confort sin discusión, y una nueva redistribución de los enormes espacios de la zona de descanso, gracias a un asiento del acompañante giratorio y una mesa plegable, que permite contar con dos salones dentro de la propia cabina.

La producción del nuevo T680 se inicia este mismo mes de mayo, y bajo la cabina contará con el motor Paccar MX, que poco a poco va ganando terreno bajo el capó de los Kenworth frente a los Cummins. El pasado año fueron 20.000 las instalaciones MX en estos camiones del grupo Paccar, que en 2011 confirmaron la buena marcha del grupo con un aumento del 14% en las ventas de la Clase 8.

Otros modelos que pudimos ver en el stand de Kenworth fueron los modelos T440 propulsado con motor de gas natural comprimido, y el híbrido T370, que confirman el interés del fabricante de Seattle por buscar soluciones que mejoren el consumo de sus camiones.

La tradición de Peterbilt

También en la otra marca de Paccar, Peterbilt, el motor MX gana terreno. El pasado año fue de éxito para esta marca, con mil nuevos puestos de trabajo y un 14% de cuota de mercado, en continua progresión, y es que Peterbilt es una marca importante en la Clase 8, con un tercer puesto de mercado.

Por eso el nuevo 389, sucesor del 387, sigue siendo la referencia entre los autónomos norteamericanos, manteniendo su clásico look y ocupando un puesto importante en sus catálogos, pero Peterbilt tampoco descuida sus desarrollos aerodinámicos. Así, tras la presentación el año pasado de su 589, en realidad una evolución del 587, ahora nos sorprende con el 579.

Freightliner se apunta al gas

La marca del grupo Daimler también tiene muy claro el desarrollo de motores de gas, y varios de los modelos en su estand se pusieron “verdes”. Tras las gamas M2 y 114SD, presentados el año pasado, en esta edición le tocó el turno al Cascadia, con motor ISX12G de Cummins, una tractora para transporte regional, con los tanques situados en la pared posterior de la cabina.

Navistar quiere ser el número 1

El gigantismo del estand de Navistar contrastaba con su falta de novedades. En un espacio cinco veces más que su competencia, no hubo noticias reales, sino una serie de productos diferentes. De hecho, Navistar desea reiterar su posición en el mundo del camión con una sola consigna, que son principalmente norteamericanos y que son los mejores.

Mack con caja de cambios I-Shift

Poniendo énfasis en el uso del gas, Mack anuncia que en 2012 el 40% de las ventas de camiones de recogidas de residuos sólidos estarán propulsados por gas, lo que demuestra una vez más que es la energía en boga. Los pedidos de Mack crecen y la explicación es que la construcción, un sector donde este fabricante tiene una cuota importante, está aumentando en aquel país.

Volvo apuesta al verde

Lo verde inundaba el estand de Volvo pero ¡cuidado! la verdadera estrella no eran los camiones de carretera, sino el prototipo de Boije Overbrink, el camión más rápido del mundo, que combina la ecología, la diversión y la efectividad, lo que vuelve locos a los americanos. Y más, cuando ha anunciado el intento de un nuevo récord en los lagos de sal, es decir, un récord made in USA.

En resumen, el Mid AmericaTrucking Show, el salón de referencia en el mercado norteamericano ha tenido de nuevo una edición especial, y demuestra que Estados Unidos experimenta un renacimiento. La aparición de nuevos productos, como los camiones de gas, abre nuevos horizontes, y allí, a diferencia de Europa, no viene el lobo a la menor previsión del mal, allí más que las previsiones lo que cuentan son los negocios.

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publicado en la revista Truck

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Número 59 - mayo 2012

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