En la elección de los modelos para esta edición del Artic Test se ha contemplado los modelos de más éxito en el mercado finlandés, donde el pasado año la Volkswagen Transporter fue el modelo más vendido del país con 2.080 unidades, mientras que Ford fue la marca más elegida por los finlandeses en la versión van. Ambas lograron desbancar a Toyota Proace (heredero del Hiace), que tradicionalmente ha dominado el mercado finlandés de furgonetas. Por su parte, Renault Trafic registró muy buenos números en ese país a pesar de la disminución de sus ventas en el mercado general.

Características muy similares

Todos los vehículos que se probaron contaban con cambio automático y tracción delantera, a excepción de la Volkswagen T6.1, que incorporaba una tracción total 4Motion asociada a un propulsor de 150 CV, 20 CV menos que los modelos de Renault y Ford, pero 30 más que el Toyota, que arrojaba una potencia de 120 CV.

No obstante, como la mejor manera de probar estos referentes en el segmento de los comerciales es saliendo a rodar, la prueba se dividió en dos partes. Una ruta urbana que simulaba el recorrido tradicional y típico de este tipo de vehículos, y otra ruta por carretera con un periodo de conducción más largo. Para ello, se cargó a los cuatro modelos con 175 kg y se llenó sus depósitos con el diésel GTL de Shell, que contiene combustible hecho con gas natural licuado, que brinda un mayor rendimiento al motor gracias a su rápido encendido.

Lamentablemente, lo que debería haber sido una prueba en condiciones típicas del Ártico, tuvo que celebrarse sobre un terreno más seco de lo normal sin heladas en las carreteras, que habrían podido exprimir más a fondo a los cuatro contendientes. Sin embargo, las temperaturas sí fueron lo suficientemente bajas para poner en marcha el equipo de calefacción de los vehículos, desafiando así tanto al rendimiento del motor como al consumo de combustible.

Oficina móvil

No hay que olvidar que, además del rendimiento de estos vehículos sobre los terrenos nórdicos, deben ejercer la función de oficina móvil para facilitar el trabajo de los profesionales durante su jornada laboral. Así, los jueces estimaron que en lo referente al manejo del papeleo, la Transit Custom era la mejor preparada, dejando en el lado opuesto a la Proace y la Transporter. Esta última recibió varias críticas por parte de los expertos, a los que les costó encontrar un lugar para dejar el teléfono o los papeles.

Si bien es cierto que a día de hoy el papel está cada vez más en desuso, las marcas, conocedoras de ellos, se han centrado en la conectividad de sus vehículos con conexiones USB para poder conectar un terminal móvil, y un sistema multimedia con bluetooth y pantalla táctil.

En cuanto al día a día, donde los profesionales deben subir y bajar varias veces del vehículo, la mayor puntuación fue para Renault Trafic, aunque sí se destacó la facilidad de acceso a la cabina de la Proace que, pese a contar con la cabina más pequeña de los cuatro modelos probados, la sustitución de la tradicional palanca de cambios por un disco redondo, facilita la movilidad dentro de la cabina.

Comportamiento en ciudad

La prueba de conducción por la zona urbana de Helsinki contaba con cerca de 130 kilómetros de recorrido y destacó la gran manejabilidad de cada uno de los vehículos. Los 120 CV del motor de la Proace, pese a ser el menos potente, mostró una gran agilidad en este tipo de recorridos. Por otro lado, y como cabía esperar, tanto la Transit Custom y el Renault Trafic de 170 CV fueron los mejor valorados por los conductores de la prueba, mientras que la Transporter no se quedó atrás en cuanto maniobrabilidad, dejando en último lugar a la Proace de Toyota.

En cuanto al consumo de combustible, el primer cajón del podio fue para la Transit Custom con 7,47l/100km por delante de la Trafic y sus 7,63 litros a los 100 kilómetros. Tras ellos los márgenes eran muy reducidos con un registro de consumo para la Proace de 7,78l/100km y 7,82l/100km para la Transporter de Volkswagen.

Por otro lado, y aunque sea un detalle que pocos usuarios puedan tener en cuenta, los espejos retrovisores juegan un papel muy importante a la hora de trabajar en ciudad. En ese sentido, la gran amplitud de los espejos de la Transit Custom fueron los mejores valorados gracias a su gran angular que facilitan la percepción del entorno y en maniobras marcha atrás. En el lado opuesto se encontraron los diminutos espejos de la Transporter y la Proace, que otorgaban el segundo lugar a los amplios retrovisores de la Renault Trafic, que contaban con una pequeña sección de gran angular.

Gran tecnología para largos recorridos

La longitud de la prueba de largo recorrido fue de 300 kilómetros, sobre los cuales la Toyota Proace se coronó como el vehículo más económico en lo que a consumo de combustible respecta. Así, su consumo medio en carretera fue de sólo 5,99l/100km (casi dos litros menos que sus registros en ciudad). El segundo mejor consumo lo obtuvo la Renault Trafic con 7,01/100km, mientras que la Transporter logró el bronce con cerca de un litro más (7,87l/100km), por delante de la Ford Transit Custom y sus 7,88 litros a los 100 kilómetros.

En cuanto a la tecnología que incorporaban los vehículos, algo que está a la orden del día, todos ellos contaban con control de crucero, que incrementaba tanto la comodidad durante este tipo de trayectos así como la eficiencia en el consumo de combustible. En ese sentido, la Toyota Proace y la Volkswagen Transporter montaban un control de crucero adaptativo, lo que les dio ventaja frente a sus competidores, cuyos sistemas eran algo más precarios. No obstante, los controles de crucero de cada furgonetas eran bastante diferentes entre sí, lo que, según los probadores, hace que se requiera un aprendizaje previo si se quieren aprovechar al máximo.

Pequeños por fuera, grandes por dentro

En este aspecto, pese a que la zona de carga de la Proace era la más pequeña del resto de furgonetas, todas ellas obtuvieron grandes resultados. Sin embargo fue la Volkswagen Transporter la que se hizo con la mayor puntuación en lo que a volumen de carga respecta, así como en el tamaño de los portones traseros, que era los de mayor tamaño junto a los de la Ford Transit.

Por último, señalar que, si bien había diferencias entre los vehículos en cuanto a la capacidad de carga, éstas no eran excesivamente destacables, y cumplían a la perfección con la funcionalidad que se les requiere para desarrollar su actividad laboral.

Ford Transit Custom 320 L2H1 Limited 2,0 TDCi EcoBlue

Versátil en términos de maniobrabilidad, la Transit Custom fue alabada tanto en el recorrido por ciudad como por carretera, destacando sus grandes espejos retrovisores, que hacen más fácil la visibilidad del entorno, y su funcionalidad interior gracias a los múltiples compartimentos de almacenaje. En cuanto a la zona de carga, la Transit se encuentra muy bien equipada, con 17 ganchos de amarre para asegurar la carga, y unas tiras LED que iluminan el interior en condiciones de poca visibilidad durante la carga y descarga.

A destacar:

Maniobrabilidad

Ruido en cabina

Espejos

Mejorable:

Forma del maletero

Posición de la palanca de cambios

Toyota Proace L2,0 D 120 Automatic Edition Pro Premium

Con el motor menos potente de los cuatro modelos, la Proace fue superior en el aspecto de consumo de combustible, especialmente en el recorrido por carretera. También destacó su selector de marchas en forma de disco en lugar de la clásica palanca de cambios, que facilita la movilidad en el interior de la cabina, aunque por otro lado cuesta acostumbrarse a su uso. En cuanto a la zona de carga, esta furgoneta obtuvo muy buenos resultados debido a  su capacidad de carga y a sus puertas laterales correderas.

A destacar:

Consumo de combustible

Capacidad de carga

Movilidad en la cabina

Mejorable:

Altura de la zona de carga

Control del climatizador

Espejos

Renault Trafic dCi L2H1 EDC Navi Edition

A pesar de sus excelentes resultados en ciudad gracias a su potencia y su bajo nivel de ruido, en el recorrido por carretera los probadores notaron un incremento notable del ruido en cabina. En lo referente a la visibilidad del entorno, la Trafic no tuvo ningún problema, más aún con un detalle que destacaron todos los probadores: el espejo de punto ciego. Por lo demás, tanto la capacidad de carga como la iluminación del interior no obtuvieron quejas, destacando sobre el resto sus puertas, que hacían más fácil las labores de carga y descarga.

A destacar:

Motor

Maletero

Visibilidad

Mejorable:

Ruido en cabina

Asientos

Acceso a la cabina

Volkswagen Transporter 6.1 Pitkä 2,0 TDI 4MOTION DSG

La versión 6.1 de uno de los iconos de la marca alemana mejoró, entre otras cosas, la apariencia y la facilidad de conducción. Equipado con tracción total 4Motion, el T6.1 fue elogiado por los conductores de la prueba en términos de manejabilidad y los controles del tablero de instrumentos, que eran claros y fáciles de usar. Por otro lado, las críticas negativas vinieron por parte del reducido espacio para entrar en la cabina así como su capacidad de carga, que fue la más reducida de sus competidores. Además, esta furgoneta no incluía la escotilla en la mampara de separación, que permite el transporte de mercancías largas. No obstante, la T6.1 logró la mejor puntuación en su potencia de tracción.

A destacar:

Manejabilidad

Control del cuadro de mandos

Potencia de tracción

Mejorable:

Acceso a la cabina

Capacidad de carga

Espejos