Hace unos meses Mercedes Benz presentaba a la prensa especializada de todo el mundo su Future Truck 2025, equipado con el “Highway Pilot", el primer camión de conducción totalmente automática. En él, la tecnología multi-sensor reacciona más rápidamente y permite al vehículo “decidir” por sí mismo, pero aún se trata de sistemas muy sofisticados que están en periodo de desarrollo y que verán la luz, según el propio fabricante alemán, para el año 2025.

Sin embargo, uno de los innovadores sistemas que incorpora el Future Truck 2025, y que Mercedes Benz quiere poner el mercado lo más rápido posible es el Blind Spot Assit (Asistente de Angulo Muerto), cuyo desarrollo está terminado desde el punto de vista tecnológico.

Y es que las estadísticas determinan que una de las causas más usuales de accidentes graves en los que se haya implicado un camión está en el cambio de carril y en los cambios de dirección, especialmente cuando también están implicados peatones o ciclistas, a los que el conductor desde su cabina resulta más difícil de distinguir.

A pesar del desarrollo que han experimentado los espejos retrovisores, siempre existe un ángulo o situaciones dinámicas en las que el conductor no percibe obstáculos en la parte derecha del camión. El Blind Spot Assit persigue precisamente evitar esas situaciones de riesgo, muy especialmente en entornos urbanos, donde la convivencia camión, peatones y ciclistas es más peligrosa.

Informar y advertir

El sistema se basa en un radar situado en la parte derecha de la tractora, justo delante del eje trasero. Su señal abarca desde dos metros por delante de la cabina hasta la totalidad de la longitud del semirremolque, incluso está preparado para cubrir una combinación de camión rígido y remolque.

Este radar detecta no sólo los obstáculos en movimiento, sino todos aquellos que se sitúan a un máximo de cuatro metros, aunque sean objetos estáticos, como señales de tráfico o farolas. Además, el sistema complementa al Asistente de Cambio de Carril, ya que también avisa al conductor cuando vaya a cambiar a su carril derecho y tenga un vehículo aproximándose en su zona de influencia, aunque haya dado el intermitente.

El radar está conectado con una lámpara LED situada en el pilar derecho del parabrisas, justo en la línea visual de los retrovisores, que se enciende llamando la atención del conductor si detecta un obstáculo cuando éste va a girar a su derecha. En el caso de que exista riego real de colisión, dada la proximidad al objeto, la luz LED pasa de amarilla a roja, y el dispositivo emite un zumbido para avisar al conductor.

De igual modo, si en un cruce al girar a la derecha el radar detecta un objeto inerte peligrosamente cercano al camión emitirá las mismas señales, ya que el sistema es operativo a cualquier velocidad, desde parado hasta la máxima permitida.

Un primer estado de aviso comporta una luz amarilla que advierte al conductor la proximidad de personas u objetos por el lado derecho.

En caso de colisión inminente, se enciende la luz roja, al mismo tiempo que un zumbido avisa al conductor.

La difícil convivencia entre camiones, peatones y ciclistas

Las gigantescas diferencias de masa de camiones, peatones y ciclistas, junto a la necesaria convivencia de éstos en las vías públicas, crean verdaderas situaciones de peligro cuando las circunstancias del tráfico les obliga a encontrarse.

Según las estadísticas uno de cada cinco muertes de peatones en un entorno urbano se produce por la colisión con un camión, mientras que un entorno extraurbano la proporción oscila entre un 10 y un 15%. Y es precisamente en el lado del acompañante donde se registran más de la mitad de estos accidentes, debido a la falta de visibilidad desde la cabina.

La Asociación Alemana de Seguros estima que con sistemas como el Asistente de Angulo Muerto, que mercedes Benz lanzará próximamente al mercado, se reducirían al menos un 50% de los accidentes actuales, una cifra que sigue siendo alta, a pesar de que la siniestralidad de peatones y ciclistas en aquel país se ha disminuido de 201 fallecidos en 1995 a 102 en 2002.