Restaurante Pepito Casanova
Pepito Casnova, el restaurante camionero más veterano de la N II
José “Pepito” Casanova es el dueño de uno de los paradores de la A2, la vieja nacional NII de toda la vida, que han sabido ver pasar el tiempo y evolucionar acorde a las diversas épocas sin por ello perder la personalidad de aquellos restaurantes de toda la vida.
Con un pie en Aragón y el otro en Catalunya, Pepito Casanova de 73 años, es el típico habitante de Fraga, que recibe al cliente tanto en catalán como en castellano, aunque aclarando que no por ello se siente menos español que cualquier otro.
Cualquier tema es bueno con esta auténtica personalidad de la ruta para iniciar una animada conversación: "estamos en el último terreno de Aragón, justo al final de nuestra campa para 100 camiones está el límite provincial y el letrero de la carretera que anuncia la frontera de Catalunya y Lleida. Vamos, que como digo a algunos cuando se ponen a hablar de política, aquí empieza España".
Parece que la fórmula para tratar de este y otros temas polémicos sin que el buen humor y el trato amigable se pierdan pasa por tener las 24 horas del día una barra y un comedor siempre dispuestos para saciar la sed y el hambre de quien se acerque hasta aquí. Fuera de las horas más normales en que el comedor dispone de una completa carta con carne y pescado fresco, además de un menú asequible a los trabajadores de la ruta, la plancha a la brasa siempre está dispuesta para saciar las necesidades incluso de los estómagos que funcionen con horarios más intempestivos. Y es que aquí el tacógrafo no dejará a nadie en ayunas.
Además al transportista se le ofrece un servicio de duchas gratuito a su disposición.
Un poco de descanso
Eso sí, Pepito nos aclara que el viernes a las seis de la tarde se baja la persiana, hasta la mañana del domingo en que vuelve a atenderse al público desde las siete de la mañana. Ese descanso y la ayuda de tres de sus cinco hijos (Pepito, Álex y César) ha sido la fórmula mediante la cual nuestro protagonista de hoy se mantenido en activo desde 1958 sirviendo a los transportistas. Vamos, que con el próximo cambio de año alcanzará la friolera de medio siglo alimentando camioneros.
Pero la actual situación junto a la A2 data de 1996, pues con anterioridad el Casanova era un restaurante-hotel situado en el centro de Fraga, una de las últimas ciudades de importancia que tuvo a la N-II con todo su tráfico pesado cruzando por su interior.
Eso convertía al casco urbano en una curiosa zona de servicio al transportista, urbana, pero adaptada al paso de camiones. Pepito ha observado desde el mostrador como evolucionaba el transporte: “Cuando empecé enseguida vimos que tenías que ofrecer servicio de habitaciones. Los camiones eran pequeños, siempre viajaban dos conductores y los viajes por la lentitud eran muy largos. Igual venían dos camioneros en un pequeño Leyland de 12 toneladas, pero cenaban en el comedor y luego dormían en una habitación.Tardaban un par de días en llegar a Madrid desde Barcelona... En fin, el transporte tiene paradojas, pues en la actualidad un sólo hombre conduce un camión de 40 toneladas, hace el viaje en un día y algunos no entran ni para cenar. Se toman un café en la barra y luego comen cualquier cosa en la cabina. Hay noches que ves 80 o 90 camiones en el aparcamiento, pero sólo has servido 50 cenas... En fin que no todo han sido mejoras en el transporte. Lo pienso sobre todo cuando ves de noche a quince o veinte camioneros cenando solos en el comedor, sin hablar. Pienso en como era el transporte de hace tres o cuatro décadas. Los camioneros eran como una gran familia, se ayudaban y al cenar se juntaban en grandes grupos, el sábado sabías que los de Gerposa que volvían para casa estarían charlando, bebiendo y riendo hasta tarde. Pero había muchos más, el grupo de los de Ochoa, también estaban los de La Guipuzcoana... En fin eran cenas de café, copa y faria. Nada que ver con lo de ahora. La carretera ha perdido ese buen ambiente que había.”
Situación: Ctra. Nacional Madrid-Barcelona, km. 443 Fraga (Huesca)
Servicio restaurante: 24 horas. Cierre de viernes a las 18 horas al domingo a las 7 de la mañana.
* Menú especial para camioneros.
Especialidades: Carnes a la brasa, Caracoles y Pescado fresco.
Otros servicios: Parking para más de 100 camiones, servicio gratuito de ducha para camioneros.
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